- Кто? – отозвался хрипловатый голос из тени. – А кого ты ждешь тут увидеть? Комнаты слуг находятся ниже, а банкетный зал ты только что покинула.
Из тени уверенно вышел мужчина с наглым взглядом и оцарапанным лицом. Его слегка взъерошенный вид говорил о том, что это оборотень.
- Но ты ведь не служанка, верно? Все слуги сразу разбежались, словно безоружные людишки перед стаей разъяренных оборотней, - мужчина засмеялся скрипучим смешком, не отрывая взгляда от стоявшей перед ним девушки. - А зря, осталось много пищи, которая в спешке пытается покинуть замок и вернуться домой.
- И что же ты тут делаешь? – немного помедлив, продолжил он. - Боюсь, мне придется обо всем рассказать моему хозяину, думаю, ему не понравятся шпионы в замке.

- Любопытство бывает наказуемо, а раз не шпионка, значит воровка, и о тебе никто горевать не будет, - мужчина оскалился, показывая неестественно острые зубы. Он уже сделал шаг к девушке, с целью придушить на месте, как в коридоре показался еще один молодой оборотень. Он явно знал куда шел, и не ожидал кого-то встретить на пути.
- Что тут происходит? - спросил он подозрительно глядя на стоявших перед ним.
- Кажется я поймал воровку, - злобно ухмыляясь сказал оборотень, указывая на рыжеволосую девушку.
- Любопытно, думаю стоит пока её запереть, а дальше решим что с ней делать. Она может что-то знать. А если нет, значит умрет.
Оборотень слегка поклонился, когда юноша пошел дальше, однако смотрел он на молодого оборотня совсем непочтительно. Когда молодой оборотень ушел, мужчина схватил девушку за руку и потащил к ближайшему чулану, исполняя приказ.

Кресло неприятно заскрипело, когда он откинулся на спинку. Безрадостный, пустой и задумчивый. Запустил руку в свои короткие белокурые волосы, издал протяжный вздох. Что-то ускользало от его понимания, что-то было слишком незаметно его острому взору. Он видел перед собой тихую черноту комнаты и мерный стук напольных часов.

- Это не она, - произнес он в полголоса.
- Древнее писание говорит о другом…, - где-то рядом с ним послышался еле слышный голос.
- Ребенок рожден. Он уже тут! Я чувствую его, слышу биение сердца.
- Но свитки не могут врать!
- Арахус воскресни! Я столько лет был у тебя в услужении! Столько сил потратил, чтобы сделать ее такой, какая она сейчас, а ты?! А ты ошиблась! Мы не знаем теперь где этот ребенок! Не знаем, как он выглядит! Он ничем не отличается от остальных, а мое чутье может меня подвести. Это существо опасно. Даже в таком возрасте – это смертельное оружие, обладающее недюжим интеллектом. Он может ввести нас всех в заблуждение. И что тогда?! Что ты думаешь делать, если он вырастет и исполнит свою миссию?!
Он с силой сжал подлокотники кресла, так что его бледные костяшки приобрели синий мертвецкий цвет.
- Это не тот ребенок, - проговорил спокойный голос.
- Но я чувствую…
- Не тот, что должен был родится у нее.
- Еще один страж?
- Нет. ... Что-то другое. Боги, верно, веселятся глядя на нас. Они смешали все карты. Теперь я ничего не понимаю.
В его кабинете горела только одна свеча. Рядом с ним в чугунном подсвечнике. Пламя светило равномерно, чуть покачиваясь в такт легкому ветру от приоткрытого окна. Он молчал.
- Единственное, что сейчас важно – найти ребенка. А потом можем снова переключить внимание на нее.
- Предлагаешь отпустить ее из поля зрения?
- Она не нужна нам. А если понадобиться, ты всегда сможешь найти ее.
Лестат опустил глаза и осторожно провел пальцем по изумруду в своем кольце. Она с ним. Навсегда.

Дверь кладовой выдержала удар, а вот старый замок нет. С потолка посыпалась штукатурка. Охранявший двери оборотень лишь ухмыльнулся. "Никуда не вырвешься", подумал он, но в тот же момент последовал второй удар, который вышиб дверь окончательно. Оборотень получил дверью в нос, от чего тут же ослеп от боли и схватился за ушибленный нос. Капли крови складывались на полу в небольшую лужицу.