- О, спасибо большое, - улыбнулась Кэтрин, взяла стакан морса и вздохнула.
- Это, наверное, замечательно – владеть телекинезом. Я бы тоже хотела иметь активную магию.
Начав пить, она поверх стакана украдкой глянула на Мелитисент. *Разноцветные глаза! Молчать!* Чтобы не сравнить новую знакомую с кошкой и не обидеть ее этим, Кэтрин потянулась к фруктам, лежавшим на блюде, но вдруг почувствовала, как ее локоть коснулся чего-то и тут же услышала звук удара, а под ногами увидела цветы в груде осколков. Кэтрин подняла голову и виновато посмотрела на Кассандру и Мелитисент.
- Извините? *Вот недотепа! Тебя нельзя даже на пушечный выстрел подпускать ко дворцу! Хотя, ваза была уродливой! Может, меня таки и не выгонят?*

Crownless again shall be a king
Если мир вокруг не такой как тебе хочется, это еще не значит, что он ужасен.

It is important to remember that we all have magic inside us (J.K. Rowling)
No story lives unless someone wants to listen. The stories we love best do live in us forever. So, whether you come back page by page or by the big screen, Hogwarts will always be there to welcome you home (J.K. Rowling)

- О Ваше высокопревосходительство, - протянула чуть подвыпившая полная пожилая дама в ярко-вишневом платье из дорогого муслина и потянулась к ней своим веером, - Вы сегодня безупречны и просто прекрасны!
Она слегка улыбнулась и заложила руки за спину, чтобы назойливая старушка не смогла ее потянуть к столу с пуншем. Обмахиваясь веером, она старалась скрыть свое уставшее и расслабленное лицо. А комплементы из ее уст звучали как оговорка.
- Все говорят, мы подписали мирный договор с оборотнями? – пролепетала она и обернулась, чтобы убедиться, что лимоновый пунш еще не закончился.
- А я еще краем уха услышал, что вы договорились с предводителем о взаимовыручке и обменялись медальонами? – раздалось совсем рядом. Дан непринужденно вышел из-за ее спины и одарил многозначной улыбкой, приглядываясь к ее шее.
Она не отвела взгляд и уверенно, но как бы случайно, повернула голову, чтобы он понял, что ранки, оставленные его *поцелуем*, уже затянулись в еле заметные черные точки. Он, не скрывая чувств, рассмеялся глухим баритоном.
- Мы действительно заключили мир с кланом Лоелхов, но это было необходимо, с точки зрения политических и территориальных распрей с кланом Найтхов. Которые, как мы думали, старались сформировать специальную армию, для нападения на наши земли, дабы подорвать мою власть, силы наших воинов и боевых магов, которые, увы, обучались только обороняться, но никак не нападать. Их сила наступления сравнима с обычным заклятьем, которое применяют, когда необходимо без повреждения злаков, удалить с грядок сорняки. А если учесть, что подступить к нашим землям они хотели в день, когда их силы возрастают и они становятся почти неуязвимы, то погибло бы много людей, а некоторые перешли бы на сторону вампиров, - она укоризненно посмотрела на Дана и продолжила, - А на счет медальона и взаимовыручке, то это не слухи, так оно и есть. Правда это только условно, каждая сторона в меру своих возможностей помогает и поддерживает другую. Вампиры не смогут напасть, зная, что им окажут сопротивление еще и оборотни. Факт остается фактом, наш договор…
Старушка встряхнула веером, показывая свое равнодушие к разговору, и резко прервала Мари вопросом с ноткой интереса:
- Политика довольно скучный предмет. Меня больше волнуют разговоры, которые исколесили все наши земли. Некоторые начали сплетничать, что предводитель довольно таки привлекателен?
На ее громкий голос обернулось несколько близстоящих молоденьких девушек. Они перебросились парой слов друг с другом и, переглянувшись, захихикали.
- Довольно таки, - с неохотой пробурчала Мариэль и, прищурившись, взглянула на кокеток, которые, заметив ее недовольный взор, тут же преобразились и направились в другой конец зала.
- А совсем недавно мне шепнули, что вы сравнительно долго были с ним одна в комнате, - лукаво произнесла пожилая женщина, - Быть может, у вас был важная беседа?
- Не имеет смысл вам о чем-либо рассказывать, потому как для вас политика – довольно скучный предмет, а беседовали мы только о ней, - на этот раз ей удалось лучше выйти из положения,…которое было отнюдь не последним…, - Всего вам хорошего, мадам. Приятно провести время.
Старушка присела в реверансе:
- Для меня честь, общаться с вами, ваша светлось.
Мариэль кивнула и обратилась к *другу*:
- Даниэль, проводи меня к закуске, я хотела бы немного перекусить.
Она наигранно улыбнулась мужчине и взяла его под руку.
- Как будет угодно ее величеству, - ответил он, прижимая ее руку ближе и, без тени самодовольства, усмехнулся.

Кэтрин взглянула на вазу и улыбнулась Кассандре:
- О, отлично получилось. Ты добавила в нее немного модерна, и она теперь выглядит необычно, но замечательно. И я рада, что вы не злитесь на меня.
Девушка обвела взглядом залу, пытаясь отыскать Мариэль. Но ее нигде не было видно. *Впрочем, зала ведь большая, пожалуй, имеет смысл ее поискать*. Кэтрин обернулась к Кассандре и Мелитисент:
- Может, мы пойдем, поищем императрицу? Зала огромна и вполне возможно, что она где-то в другом месте.

Crownless again shall be a king
Если мир вокруг не такой как тебе хочется, это еще не значит, что он ужасен.

It is important to remember that we all have magic inside us (J.K. Rowling)
No story lives unless someone wants to listen. The stories we love best do live in us forever. So, whether you come back page by page or by the big screen, Hogwarts will always be there to welcome you home (J.K. Rowling)

Кэтрин проследила за взглядом Кассандры:
-С кавалером? Неужто она себе нашла кого-то?
Девушка взяла Касси за руку и потянула, улыбаясь.
- Пожалуй, она будет против, если мы ей помешаем, но я думаю, она переживет.

Crownless again shall be a king
Если мир вокруг не такой как тебе хочется, это еще не значит, что он ужасен.

It is important to remember that we all have magic inside us (J.K. Rowling)
No story lives unless someone wants to listen. The stories we love best do live in us forever. So, whether you come back page by page or by the big screen, Hogwarts will always be there to welcome you home (J.K. Rowling)

- А он настойчивый, -вдруг бросил с усмешкой Дан.
- Он просто делал свое дело, дело чести, знаешь ли..., - Мари отпила апельсинового сока из бокала и откусила кусок крупного красного яблока.
- Ты уверена, что только в этом причина?... - Дан со всей серьезностью посмотрел ей в глаза, но она не торопилась с ответом.
- Уверена, - произнесла она отчетливо, - и это не мое дело.
В гуле сотен голосов она услышала чьи-то мысли...эти мысли были о ней...звучали они довольно близко и женским голосом.

Кэтрин подошла к Мариэль и взяла ее за плечо свободной рукой.
-В этом платье ты еще обворожительнее, Мариэль, - девушка улыбнулась. Затем поцеловала ее в щеку, - Еще раз с днем рождения. Где ты пропадала? Мы тебя ждали, ждали, а ты как сквозь землю провалилась.

Crownless again shall be a king
Если мир вокруг не такой как тебе хочется, это еще не значит, что он ужасен.

It is important to remember that we all have magic inside us (J.K. Rowling)
No story lives unless someone wants to listen. The stories we love best do live in us forever. So, whether you come back page by page or by the big screen, Hogwarts will always be there to welcome you home (J.K. Rowling)

Мариэль почувствовала, как ее кто-то коснулся и, увидев, что это ее крестница, очень обрадовалась.
- Здравствуй, милая, - проговорила она, ответив на поцелуй, - Большое спасибо за поздравление. Я отлучалась по очень важному делу, не терпящих отлагательств...
- Ах да, - опомнилась она, - познакомься с моим...другом...Даниэль Сатан Блекдор. Дан, это моя крестница Кэтрин.
Она перевела взгляд на Кассандру и ухмыльнулась:
- Спасибо. Платье… немного помялось, да и слишком пышное оно было, танцевать в нем довольно сложно.

Кэтрин присела перед мужчиной в реверансе.
-Мне очень приятно. Если вы друг ее величества, вы наверняка хороший человек. *Довольно мрачноват. Хотя, может мне это только кажется*

Crownless again shall be a king
Если мир вокруг не такой как тебе хочется, это еще не значит, что он ужасен.

It is important to remember that we all have magic inside us (J.K. Rowling)
No story lives unless someone wants to listen. The stories we love best do live in us forever. So, whether you come back page by page or by the big screen, Hogwarts will always be there to welcome you home (J.K. Rowling)

Дан скованно и небрежно поклонился Кэтрин.
- Касс, это Даниэль, он сын моего бывшего советника, ты его верно знаешь, - добавила погодя Мариэль, - Да...все хорошо Эван *он уже для тебя Эван?!*, я хотела сказать предводитель оборотней помог мне избежать неприятности, - она бросила взгляд на Дана, который был совершенно равнодушен к разговору, - мы поговорили с ним и вроде бы условились, что и дальше будем друг другу помогать если что. А бал заканчивается в 12...как по традиции.
- Кэтрин, я вижу вы сдружились с Касс. Это замечательно. Ты вроде освоилась уже тут, не так ли?

Кэтрин улыбнулась своей крестной:
- Да, я подружилась с Касси, она очень милая. Здесь очень хорошо, но...,- она нахмурилась, подбирая выражение,- …как-то, слишком …шикарно. Впрочем, это я, наверное, с непривычки.
Кэтрин тряхнула головой по старой привычке, прогоняя ненужные мысли, и снова улыбнулась.
- Не обращайте внимания на мои слова. Я сегодня от волнения говорю всякую ерунду.

Crownless again shall be a king
Если мир вокруг не такой как тебе хочется, это еще не значит, что он ужасен.

It is important to remember that we all have magic inside us (J.K. Rowling)
No story lives unless someone wants to listen. The stories we love best do live in us forever. So, whether you come back page by page or by the big screen, Hogwarts will always be there to welcome you home (J.K. Rowling)

Дан неохотно ответил:
- Да, отец в порядке, правда... я его давно не видел. Дела, понимаете, совсем нет времени, чтобы увидеться. Мне казалось, что у вас были другого цвета волосы и они так не блестели. Это отвар из трав или магия?